这是一部集心理、惊悚、悬疑与恐怖为一体的影片。获得了男主角、女主角、导演、编剧与摄影五项奥斯卡最佳。
故事梗概:心理系大学生史丽丝为了出色完成毕业论文,理解了一项侦破对女性谋杀剥皮案的任务,要完成这个任务务必征服一个已经被关押的精神科医师利博士,他是一个有着“食人狂”之称的连环杀手,是那个变态杀手的医生。只有他才能为侦破带给有用的方法与线索,但这个利博士却是个难以攻破的堡垒。透过史丽丝与利博士的诸多回合交锋,以套取线索,最后单刀赴会野牛比尔,打死了这个杀人恶魔。
这是一个老练的老鼠教年轻的小猫如何捉老鼠的故事。其中蕴含着美国式的幽默。利博士是个精神科医师,分析任何人的心理状态堪称一流,能够见微知著。同时他双是个吃人狂,结果被关押,他算是老鼠精。史丽丝是个想抓老鼠的新猫,她运用精老鼠的点拔,完成了自己的任务。其它老鼠(比尔)最终死在猫的手上。在破案过程中,猫有时很焦急,而精老鼠却很沉着。
警察为了捉一名杀人狂而不得不求助另一名杀人狂魔,具有强烈的荒诞与反讽意味。反观国内,执法人员依靠黑道维护秩序,强行拆迁,破案等等。
史丽丝出场,警言多少利用了美人计,前面八年时间,没有任何一个医师(男)攻破利,史丽丝由赵医生陪同,让利有一丝醋意。当史丽丝离开利,受到其它精神病人的攻击与嘲弄时,又激起利的嫉火中烧,作弄美女哪轮得上你们,客观上又拉近了两人感觉上的距离。当利透过与史丽丝交谈,了解了她心中有只糕羊在叫唤时,利获得了十分大的满足,这都有利于史丽丝能够得到利的帮忙。利在美女面前也有一种卖弄的动机,也是史丽丝成功的因素。
利博士最后的结局:披着狼皮的羊,走进了羊群。
野牛比尔形象演绎了佛罗尹德人格理理论:超我:性变太,杀人;本我:在社会生活中还是人模人样的;自我。
史丽丝走进利博士的心灵之路是如此艰难。电影中一共有九道门,前六道是由赵医生陪同透过的,最后三道门由她自己走进去,意喻作为一个心理医师要走进一个人的心灵是如何艰难。应对仿佛能看透人心的聪明过人的利,史丽丝不寒而栗。利不仅仅不正面回答史的提问,反而分析起史来这儿的目的,但是最后还是带给了一个交了十年房租却无人居住的房子的线索。利不提出条件,要史讲出她最难忘的事,史救人心切,答应了利的要求。之后,史成了利不愿加害的能够信任和愿意帮忙的人。在史的毕业典礼上,她接到了利的一个电话:“羔羊还在哀号吗?”
史丽丝也是个有心理疾患的人,她年幼时,警察父亲被歹徒杀害,母亲不久去世,不得以寄养在姨妈的牧场里。一天清晨,她听见被表兄屠宰的羊羔的惨叫,自己却没有潜力救出羊羔,心里一向留下一个阴影。造成她经常在睡梦中惊醒、失眠和恐慌。这个心理疾患就应是利帮忙治愈的。一是他们交谈中,史丽丝得到了喧泄与释放,二是经过紧张的追捕较量,最后破获了野牛杀人(类似屠宰羊羔)的疑案,救出了被囚禁的女议员女儿凯瑟琳,还了史丽丝心中的一个愿。
野牛比尔的精神病,是因为小时作为男孩曾被人殴打,幼小的心灵以为,不如是个小女孩,能够得到别人的保护,心理逐渐发生变化,影响了一个男孩的正常成长,认为只要变成女的就不会被人欺负了。但几家医院不为其作变性手术,结果发生臆想,剥女人的皮做衣服穿上,就以为自己是女人了,造成经常伤滥杀无辜。
史丽丝作为一个心理医师新手,应对利这样强大的对手(客观上的咨客),开展工作有相当的难度,此时如何降低阻抗是很重要的。那就不妨谦虚一下,直接说:你能否帮忙我是关系到我能不能拿到毕业证。对方的卖弄心理与帮忙女性的意向最后回馈史丽丝,事实上正是这样。当对方不理解你时,你放像姿态,你向他说点儿心里话,就可期盼他也会向你打开心扉。
蝴蝶是变态的动物:卵、虫、肾、蛾。精神病态者有如蝴蝶一样。比尔期望自己像蛹一样变成女性以获得关爱。但比尔不明白,自己的变态不是复生而是死亡。
心理咨询师就是要经常赶往人们心灵的两极:最用心的和最消极的;最快乐的与最悲伤的;最光明的和最最阴暗的;最痛恨的和最热爱的,等等。
野牛比尔给人很多警示:经过危险成长的儿童,在年幼时都具有某种程度的精神损伤和生理错乱,很多人是因为不能透过正常渠道获得成功而感到沮丧。我们国内目前正突出表现很多人不是透过正常渠道获得了成功,这是必须要刺激走正道的人们的。比尔并不天生就是杀人犯,他走到这个地步有一个完整的发展过程。
关于电影片名《沉默的羔羊》:《圣经》中说,众生是羔羊,上帝是牧羊人。影片借用这一典故,告诉观众,羔羊不只是史,所有生活在现实中的人们都是羔羊。在沉默的背后,恐怖与危机无时不潜伏在每一个人的心灵深处。善良无辜的人们在残暴肆虐之下,反抗无力,求助无门,长期像沉默的羔羊一样,无奈任人宰割与吞噬。
利博士是个心灵捕手。